「公司投後估值已超一億。」
話語落下，餐廳瞬間陷入死寂。
春晚小品的笑聲，在此時顯得空洞又遙遠。
哥哥臉上嘲諷的笑容，像被按下暫停鍵般僵住。
他手中的筷子「啪嗒」一聲，掉落在桌上。
他瞪大雙眼直直盯著我，嘴唇哆嗦卻發不出聲。
「你……你說什麼？」他喉嚨咯咯作響，擠出幾個字，
「華創資本？兩千萬？一億？」
「不可能！」大嫂李秀蘭猛地站起，聲音尖銳刺耳，
「陳禾，你撒謊也得打打草稿！華創資本那種風投，
怎會看上你那些不三不四的東西？還一億，你在做夢！」
她氣得胸口劇烈起伏，指著我鼻子罵道：
「大過年的，你在親戚面前胡說八道，存心添堵？
強子，你看看你妹妹，瘋了！簡直瘋了！」
我未反駁，拿出手機解鎖，點開郵箱，
找到楊律師剛發的帶加密附件郵件，轉向哥哥。
螢幕上，呈現著「華創資本」那標誌性的LOGO，
郵件標題里，「Term Sheet」「禾沐生活」「A輪融資」等關鍵詞清晰可見。
發件人郵箱的後綴，的確是華創資本的官方域名。
哥哥從事工程行業，或許對網際網路不太了解，
但他必定清楚「華創資本」在投資圈的重要地位。
他的臉色，明顯地從震驚變為不信，
最後呈現出一種難以置信的蒼白。
他猛地伸出手，似乎想奪過我的手機一探究竟，
我卻收回了手。
我看著他，輕聲說道：「另外，剛才楊律師打電話時，
還順便告知我一個消息。你們『華誠建工集團』總部，
今天下午成立了專項調查組，重點審計幾個分包項目的財務問題，
尤其是你岳父李副總分管的那幾個。聽說，問題不小。」
「咣當——！」這次不是哥哥的筷子掉落，
而是他整個人猛地向後仰去，帶倒了身後的椅子，
一屁股跌坐在地上，臉色慘白如紙，額頭上瞬間冒出豆大的冷汗。
他張著嘴，像離水的魚般劇烈喘息，
眼睛死死地盯著我，滿是驚恐與絕望。
「你……你怎會知曉……你……」他言辭混亂，雙手抖如篩糠。
大嫂李秀蘭也呆立當場，臉上的憤怒與鄙夷凝固，眼中卻滿是恐懼：
「強子！強子你怎麼啦？什麼調查組？我爸他……我爸怎麼了？！陳禾！說清楚，你到底胡言亂語什麼！」
我爸媽和一桌親戚皆驚愕萬分，看看面如死灰、癱坐地上的哥哥，
又瞧瞧平靜站立的我，完全搞不懂，為何一個電話後，局面就成這般。
我靜靜凝視著哥哥，看他慘白的面容，看他眼中無盡的恐懼。
他剛才把剩菜撥給我時的理所當然，此刻已消散得無影無蹤。
我心中的怒火，燃燒得平靜而冰冷。這，僅僅是開始。
我拿起椅背上的外套，緩緩穿上。
「爸，媽，我公司有急事，得回去處理。年夜飯，你們慢慢吃。」
我轉身朝門口走去，路過癱軟在地的哥哥身邊，停下腳步，
低下頭，用只有我倆能聽見的聲音，輕聲說道：
「哥，新鮮的菜好吃嗎？別急，以後，或許連剩菜都吃不上了。」
言罷，我不再管身後死一般的寂靜，
還有母親帶哭腔的呼喊，拉開家門，踏入除夕夜的寒風。
身後的喧鬧、驚愕與恐慌，都被我關在了屋內。
我明白，這個年，他們誰都過不安穩了。
而我真正的新年，才剛剛啟幕。
門關上的剎那，屋裡的聲音全被隔絕。
母親帶著哭腔喚的「小禾」，父親沉重的嘆息，
大嫂尖利的質問，哥哥粗重如風箱的喘息，都模糊遙遠。
樓道聲控燈亮起，散發冷白光。
我沒立刻下樓，靠在冰冷牆壁，仰頭緩緩呼氣。
那憋了一頓飯，甚至憋了大半年的濁氣，
似隨這聲嘆息，消散了不少。
可心裡沒預想的快意，只剩空落與冰涼疲憊。
親手撕開親情面紗，露出算計與不堪的是我。
用最直接殘酷方式回擊羞辱的，也是我。
可為何，一點都高興不起來？
手機在口袋震動，我拿出查看，
是楊律師郵件，附件有需我審閱的協議草案。
還有他發來的一條簡訊：
「陳總，通告已擬好，請查收。華誠建工那邊形勢嚴峻，若令兄有需了解的，我可提供合規建議。」
我回覆：「多謝楊律，協議我會儘快查看。我哥那邊，暫不需要。新年快樂。」
收起手機，我走下樓梯。
除夕夜小區格外安靜，多數窗口亮著暖黃燈光，隱隱傳來春晚歌聲與歡笑聲。
空氣中瀰漫著硝煙與飯菜混合的獨特年味。
我漫無目的地踱步，不知該去往何處。
回那為創業方便租的三十平單間公寓？那裡只有電腦和滿地資料，冷清得不像家。
找合夥師兄們？一個回了老家，一個陪女友出國旅行了。
這世界廣袤，萬家燈火。此刻，我卻覺自己像無處可歸的遊魂。
手機又響，是視頻通話請求。
是我媽打來的。
我猶豫幾秒，掛斷了。
緊接著，她的電話打了進來。
我走到小區花園長椅旁坐下，接通電話，沉默著。
「小禾……小禾，你在哪兒？」
媽媽帶著濃重鼻音，焦急又無助地喊道：
「你怎麼說走就走啊！大過年的，能去哪兒？快回來！」
我聲音平靜回道：「媽，我沒事，出去走走透透氣。」
媽媽聲音顫抖，不知是激動還是害怕，問：
「你剛才說的，是真的嗎？真開公司還賺了那麼多錢？
還有你哥他岳父，到底咋回事？你哥接完電話臉煞白，
手機都拿不穩，你大嫂一直在哭。你跟媽說實話，
是不是在外面惹事了？還是故意嚇唬他們的？」
我心裡那點冰涼疲憊，瞬間化作酸楚，直往鼻子裡沖。
瞧，這就是我媽。即便我展示出顛覆她認知的「實力」，
即便她親眼見大兒子癱軟在地，第一反應不是為我高興，
也不是問我半年受了多少苦，而是擔心我「惹事」，
懷疑我「故意嚇唬人」。在她心裡，我永遠是那個
讓她操心、不懂事、會闖禍的小女兒。而我哥，
哪怕再不堪，也是家裡「有出息」「能撐門面」的兒子。
「媽，」我嗓音略帶沙啞，打斷她，
「我沒惹事，公司和融資都是真的。
這大半年，我沒在家白吃白住，
每天只睡四五個小時，在做有意義的事業。
至於哥那邊……媽，華誠建工是國企，
內部審計、調查，我一個小人物左右不了。
我能得知消息，是因律師圈有消息源，
他們若沒做虧心事，不必怕調查；若做了……
我停頓片刻，沒說完後面的話，意思已明了，
電話那頭許久沉默，只有媽媽壓抑的抽泣聲。
「小禾……媽知道你受委屈了。」
許久，媽媽哽咽著說，「你嫂子嘴不饒人又勢利。
你哥糊塗，耳根子軟……但我們是一家人，
大過年鬧成這樣，讓你爸和我怎麼過年啊……」
「一家人」，這詞今晚聽起來格外刺耳，
「媽，」我抬頭望著遠處偶爾炸開的煙花，輕聲說。
「正因為是一家人，有些話和事更不能做，
他們把剩菜倒我碗里時，想過我們是一家人嗎？
他們當著一眾親戚的面，說我「不配吃新鮮的」時，
可曾想過我們本是一家人？我哥不僅默認，還幫腔，
他可曾想過我是他妹妹？
媽，我並非今日才如此。這半年來，
我聽了多少冷言冷語，您心裡清楚。
我忍著，並非認同，只是覺得沒必要計較，想用事實說話。
但他們，連最後一絲情面都不給我留。
今日這頓飯，並非我故意鬧的，
是他們親手掀翻了「一家人」的飯桌。
我緩緩訴說，每一個字都似從心口剜出，帶著血絲。
媽媽在電話那頭泣不成聲，再也說不出一句完整的話。
「媽，您和爸好好過年，別想太多。
我公司有事，這幾天就不回去了。等事情處理好，我再去看你們。」
說罷，我掛斷電話，隨即關機。
我需要絕對的安靜。
冷風吹過，臉上的濕潤變得冰涼。
這時我才發覺，自己不知何時已淚流滿面。
並非委屈，而是堅持許久的東西徹底破碎後的空虛與釋然。
不知坐了多久，直到手腳凍得麻木，
我才起身，拍了拍衣服，朝小區外走去。
我沒有回到那冷清的出租屋，
而是攔下一輛計程車，報了公司註冊地址附近一家還亮著燈的咖啡館。
咖啡館裡客人寥寥無幾，
都是戴著耳機對著電腦忙碌的年輕人，或許和我一樣，團圓夜無處可去，或有要事待辦。
我點了杯最濃的美式咖啡，
找了個角落位置坐下，打開電腦，仔細閱讀楊律師發來的協議。
協議里條款密密麻麻，
冰冷的數字、嚴謹的法律用語，這才是我過去半年最熟悉的「年味」。
只有沉浸在這能被我掌控、
邏輯清晰的世界裡，心底那紛繁複雜的情緒才能暫時被壓下。
我逐字逐句審閱、思考、標註，
時間在咖啡香氣和鍵盤敲擊聲中悄然溜走。
當我看完最後一頁，揉了揉發脹的太陽穴，
咖啡館的掛鐘指針已悄悄越過了十二點。
窗外遠遠近近，
爆發出一陣雖零星卻熱烈的鞭炮聲，宣告農曆新年正式來臨。
我的手機震動了一下，自動開機後，
湧入幾條新年祝福簡訊，有合伙人的、早期支持者的，還有銀行發來的餘額變動通知——我給自己發的創始人第一筆象徵性工資到帳了。
數目雖少，卻足夠讓我在未來一陣子無需為生計擔憂。
我關掉提示，打開通訊錄，尋到那個被我置頂，卻許久未撥打的號碼。
我的導師孫教授，是我讀研時的恩師，也是我創業設想的首位傾聽者與支持者，
儘管他始終不贊同我離開大平台去冒險。
電話響了七八下，正當我以為無人接聽時，那邊傳來老人沉穩且略帶困意的聲音：
「喂？小禾？」
「老師，新年好。」我的嗓音有些乾澀，「抱歉這麼晚打擾您。」
「新年好。」孫教授似是清醒了些，「怎麼了？這時候打電話，不像你的作風。遇到麻煩了？」
到底是懂我的老師。一句話，就讓我苦心築起的心防，裂開一道口子。
「老師，」我吸吸鼻子，望著電腦螢幕上那些繁雜的條款，輕聲道，「我好像……把家鬧得一團糟。」
電話那頭沉默片刻。
隨後，孫教授嘆了口氣，那嘆息中沒有責備，只有理解與淡淡的無奈。
「跟你哥嫂有關？」
「嗯。年夜飯上，他們當眾讓我難堪，我……沒忍住。」
「他們對你做了什麼？」孫教授的聲音變得嚴肅起來。
我儘量讓語氣平靜，
簡單敘述了今晚發生的事。
包含那盤剩菜、我的反擊，
那個電話，還有哥哥慘白的臉。
說完後，咖啡館只剩
我略顯急促的呼吸聲。
孫教授許久沒有說話，
我以為信號斷了時，他開口了。
他聲音帶著歷經世事的
通透與冷靜：「小禾，你沒做錯。」
「經濟學裡有個『帕累托改進』，
指在不損害他人時讓一人更好。」
「但現實中，尤其涉及親情利益，
多是『零和博弈』。你的所得，
意味著某些人或其自以為的『失去』。」
「你哥嫂心態是『螃蟹效應』。」
他們見不得身邊人，
特別是自認不如自己的人變好。
他們的打壓源於恐懼，
是維護可憐優越感的本能。
你的反抗是正當防衛，
是奪回尊嚴與話語權。
至於你用的方式，
孫教授頓了頓：「或許激烈卻有效。」
「疼痛，才能讓人記住界限。」
你選在那一刻攤牌，時機把握得恰到好處。
在絕對實力與事實面前，一切虛張聲勢的羞辱，都會反噬回去。
「但小禾，」孫教授語氣深沉，
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